變壓器的空載試驗就是從變壓器任一組線圈施加額定電壓，其它線圈開路的情況下，測量變壓器的空載損耗和空載電流，來驗證變壓器鐵心的知道工藝以及設計是否能滿足標準的要求；也可以用來檢驗變壓器鐵心是否存在缺陷，如局部過熱，局部絕緣不良等情況。

空載損耗主要是由于鐵心的磁化所引起的磁滯損耗和渦流損耗，同時也包括空載附加損耗和空載電流通過線圈時產生的電阻損耗。通常情況，空載試驗時產生的電阻損耗可以忽略不計，因為即使有相對比較大的空載電流，空載試驗時產生的電阻損耗還不到總損耗的2％，而附加損耗所占的百分數也是很小的。所以可以認為空載損耗是消耗在鐵心上。空載損耗和空載電流的大小，取決于變壓器的容量、鐵心的構造、硅鋼片的質量和鐵心制造工藝等因素。

進行負載試驗的目的是：計算和確定變壓器有無可能與其它變壓器并聯運行；計算和試驗變壓器短路時的熱穩定和動穩定；計算變壓器的效率；計算變壓器二次側電壓由于負載改變而產生的變化

相對于額定電壓和額定電流比較大的三相變壓器，可采用下圖所示的兩瓦特表法進行空載試驗。當變壓器額定電壓和電流較大時，必須借助電壓互感器和電流互感器進行間接測量。

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